Thulium Fiber Laser – la svolta nella tecnologia laser

Trattamento dell'IBP

Le opzioni terapeutiche con utilizzo del laser per la IPB comprendono: vaporizzazione, enucleazione endoscopica della prostata (EEP), resezione e ablazione. Nella maggioranza dei casi, l’EEP è la procedura di elezione. Sebbene vari laser siano stati testati per l’EEP, la notevole efficacia dei laser a Olmio ha determinato la preferenza per l’enucleazione con tali strumenti (HoLEP) che consentono di rimuovere grandi quantità di tessuto nella prostata, a prescindere dalle sue dimensioni.
 

Tuttavia la recente comparsa nell’armamentario urologico del laser al Tulio potrebbe modificare questo paradigma. Infatti, pur generando identiche potenze medie e di picco (100 W), il TFL non brucia i tessuti ed esegue tagli precisi e puliti.

Sebbene il laser per litotrissia a Olmio (Ho:YAG) possa operare con impulsi laser ad alta energia, un funzionamento efficiente durante la litotrissia è limitato dalla bassa frequenza di emissione degli impulsi (∼10 Hz). Per contro, il laser al Tulio eroga una bassa energia per singolo impulso, ma opera in modo efficiente con elevate frequenze di emissione degli impulsi (fino a 1000 Hz). La più elevata frequenza di emissione degli impulsi migliora notevolmente la polverizzazione (dusting) con una maggiore quantità di polvere e un minor volume di particolato [1, 2].

La lunghezza d’onda del TFL (λ = 1908 nm) è abbinata a un maggiore coefficiente di assorbimento dell’alta temperatura da parte dell’acqua nei tessuti, rispetto alla lunghezza d’onda del laser Ho:YAG (λ = 2120 nm).  Di conseguenza si può ottenere una migliore ablazione del calcolo [2]. Inoltre i tessuti più profondi e la profondità di penetrazione dell’acqua sono un vantaggio per la sicurezza del TFL [1].

Il fascio laser in uscita dal connettore chirurgico in fibra è circa 16 volte più sottile, con una conseguente diminuzione del diametro della fibra da 200 µm a 50 µm. È pertanto possibile aumentare l’energia erogata dal laser, generando una luce laser più focalizzata: 70 µm nel TFL rispetto ai 300 µm del laser Ho:YAG. La flessibilità delle fibre più sottili agevola notevolmente l’impiego di un minuscolo ureteroscopio in zone anatomiche difficili da raggiungere [1, 2]. Inoltre le fibre del TFL sono più resistenti alla rottura e meno suscettibili alla degradazione da bruciatura, assicurando quindi una maggiore durata e minori costi d’impiego.

Il sistema TFL si presenta come uno strumento più piccolo e leggero, generalmente più silenzioso e impiega una presa di corrente standard. Inoltre non necessita di raffreddamento ad acqua né di allineare la lampada e lo specchio laser prima dell’uso. In sala operatoria tali caratteristiche fanno risparmiare spazio prezioso e costi di installazione. Consentono inoltre un utilizzo immediato, se si decide sul momento di intervenire con il laser.

Rispetto al laser Ho:YAG si osserva una notevole riduzione della retropulsione. Inoltre le fibre più sottili consentono una maggiore irrigazione attraverso il minuscolo canale all’interno dello strumento con migliore visibilità per una procedura anche più sicura. 

La fibra al Tulio di questo laser permette di aumentare la durata dell’impulso fino a 12 ms. Gli impulsi sono regolari, per cui la loro potenza di picco è costante: si creano così dei super impulsi. Questo effetto è stabile nel tempo, rendendo affidabile la potenza in uscita. Al contrario, gli impulsi generati dal laser Ho:YAG non sono uguali tra loro.

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