Thulium Fiber Laser - meet the game changer in laser technology.
 

BPH treatment

Laser treatment options for BPH include vaporization, endoscopic enucleation (EEP), resection and ablation. In a majority of cases, EEP is the favoured method. Even though various lasers have been tested for treating EEP, the significant efficacy of the holmium lasers prompted holmium laser enucleation (HoLEP) to be the preferred choice. It allows removing a large amount of tissue in prostates of all sizes. 

However, the recent addition of the thulium fiber laser to the urological arsenal might shift the paradigm. Given that TFL has identical average and peak powers of 100W, the laser does not burst tissues, providing clean and precise cutting.

Although the holmium:YAG (Ho:YAG) laser lithotripter can operate at high pulse energies, the efficient operation during lithotripsy is limited to low pulse rates (∼10 Hz). Conversely, the thulium fiber laser is limited to low pulse energies but operates efficiently at high pulse rates (up to 1000 Hz). The higher pulse rate significantly improves dusting - a higher quantity of dust and a smaller volume of particles [1,2].

La longueur d'onde du TFL (λ = 1908 nm) correspond à un pic d'absorption d'eau à haute température dans les tissus, dans une plus large mesure que la longueur d'onde du Ho:YAG (λ = 2120). Par conséquent, l'ablation du calcul peut être améliorée [2]. De plus, une profondeur de pénétration des tissus et de l'eau plus faible est bénéfique pour la sécurité du TFL [1].

Le faisceau laser sortant du connecteur de la fibre chirurgicale est environ 16 fois plus petit, permettant ainsi de réduire le diamètre de la fibre de 200 µm à 50 µm. Il est donc possible d'augmenter l'énergie du laser et de fournir une lumière laser plus focalisée : 70 µm dans le TFL contre 300 µm dans le Ho:YAG. La flexibilité des fibres plus petites facilite considérablement l'utilisation d'un urétéroscope minuscule dans des endroits anatomiques difficiles [1,2]. En outre, les fibres laser TFL sont plus résistantes à la rupture et causent moins de brûlures, ce qui améliore la durée de vie des fibres et réduit les coûts d'exploitation.

Un système TFL se présente sous la forme d'un appareil plus petit et plus léger, il est globalement plus silencieux et utilise une prise de courant standard.  En outre, il ne nécessite pas de refroidissement par eau et il n'est pas nécessaire d'aligner la lampe et le miroir laser avant une procédure. Cette commodité dans la salle d'opération permet d'économiser un espace précieux et des coûts d'installation et permet également d'utiliser le dispositif spontanément dès que  la décision de pratiquer une chirurgie au laser est prise.

There is a notable reduction in retropulsion when compared with the Ho:YAG laser. In addition, the smaller fiber enables increased irrigation through the minute working channel within the instrument. This leads to improved visibility that can provide greater safety of the procedure.

La fibre de thulium de ce laser permet d'augmenter la durée d'impulsion jusqu'à 12 ms. Les impulsions sont régulières, de sorte que leur puissance de crête est constante : des superimpulsions sont créées. Cet effet est stable dans le temps, ce qui rend fiable la puissance de sortie. En revanche, les impulsions générées par le laser Ho:YAG ne sont pas identiques entre elles.